樂昌馬蹄個大、皮薄、清甜爽口，深受消費者青睞。作為樂昌市優勢特色產業之一，2024年，樂昌馬蹄種植面積達2.5萬畝、產量4.7萬噸。當前又到了馬蹄進入二段育苗的關鍵時期，在素有“中國馬蹄之鄉”美稱的北鄉鎮，處處可見種植戶搶抓農時領苗、種植的繁忙景象。

　　5月15日，近十萬株“桂蹄3號”優質馬蹄組培苗歷經七百多公里的“跋山涉水”，順利從廣西農業科學院生物技術研究所運至北鄉桂源馬蹄農副產品流通專業合作社，來自北鄉、長來、樂城、乳源、仁化的種植戶一大早就迫不及待驅車前來取苗。這些組培苗每株都有四十到五十厘米高，根系較發達。來自長來鎮的種植戶張年福領了3000株馬蹄苗，對今年的馬蹄產業發展他充滿了信心。“今年種植馬蹄70畝，是最多的一年。我種馬蹄有八年了，馬蹄銷路好，有人上門收購，有多少就收多少，收入可以保障。”

　　北鄉桂源馬蹄農副產品流通專業合作社負責人肖志平介紹，眼下的陰雨天氣非常適合種植馬蹄，有利于后續馬蹄二次育苗的生長、分蘗、分株，為全年的馬蹄生產打下良好的基礎。“注意要淺插，注意防病蟲害，一個是福壽螺，還有就是地下害蟲，我們只要下一些石灰、茶麩粉下去，就能夠起到殺菌防蟲的效果。今年上半年到現在下雨比較少，還要注意保持一定的水層，到了中后期我們可以追一點氮磷鉀的肥，使它分蘗、分株長得更多。”

　　除了從廣西引進，樂昌本地培育的馬蹄苗也長勢旺盛，青翠欲滴，展現出生機和活力。北鄉鎮黃坌村利民生態農副產品流通專業合作社負責人劉福介紹，他們從4月中旬開始繁育馬蹄苗，再過兩天就將起苗發放給種植戶。“這里大概5萬株苗，可供500畝大田使用。早春陽光比較少，所以今年我們出苗都相對比較遲一點。發放給農戶開啟二段繁苗，到7月20號左右就可以插入大田了。”

　　近年來，樂昌通過派遣農技特派員開展技術指導、組織種植戶參展、舉辦香芋馬蹄系列主題活動等措施，不斷提高馬蹄種植科技含金量，延長馬蹄產業鏈，擴大樂昌馬蹄品牌知名度。預計今年馬蹄種植面積將進一步擴大。“科技的推廣，包括種苗推廣、技術革新、地理標志保護取得了一定效益，真正實現了農民增產增收，進一步達到致富的效果，給我們‘百千萬工程’增添光彩。”肖志平說。